Info ou intox ?

En France, 75 % des citoyens déclarent avoir été confrontés à une fausse information au cours de l'année écoulée. Les fake news sont partagées six fois plus vite que les vraies informations sur les réseaux sociaux. Comment distinguer le vrai du faux ?

Les fake news ne sont pas un phénomène nouveau. La désinformation a toujours existé — elle était utilisée pendant les guerres, elle était diffusée par des régimes autoritaires. Mais avec Internet, tout a changé. Aujourd'hui, une fausse information est publiée en quelques secondes, elle est partagée par des milliers de personnes, et elle est vue par des millions d'internautes avant d'être vérifiée. En France, le phénomène a été particulièrement étudié après les attentats de 2015, quand de nombreuses rumeurs ont été relayées sur les réseaux sociaux.

Pour lutter contre ce fléau, des outils de vérification ont été créés. Le Décodex, développé par Le Monde, est un outil gratuit qui permet de vérifier la fiabilité d'un site web. AFP Factuel, le service de fact-checking de l'Agence France-Presse, publie chaque jour des articles où des rumeurs sont analysées et démenties. Ces vérifications sont réalisées par des journalistes professionnels, et les résultats sont rendus publics. En 2024, plus de 4 000 articles de fact-checking ont été publiés par les médias français.

Il existe aussi des réflexes simples que chaque citoyen peut adopter. D'abord, la source doit être vérifiée : l'article a-t-il été publié par un média reconnu, ou par un site inconnu ? Ensuite, la date doit être contrôlée — de vieilles informations sont souvent ressorties hors contexte. Les images doivent aussi être vérifiées : grâce à la recherche inversée de Google Images, on peut savoir si une photo a été prise dans un autre pays ou à une autre époque. Enfin, les émotions doivent être maîtrisées : les fake news sont conçues pour provoquer la colère ou la peur.

Depuis 2018, l'éducation aux médias est enseignée dans les écoles françaises. Les élèves sont formés à reconnaître les fake news, à croiser les sources et à comprendre comment l'information est fabriquée. Cette initiative a été saluée par les enseignants et les parents. Mais le chemin est encore long : selon un sondage de 2025, seulement 38 % des Français font confiance aux médias traditionnels. La confiance est fragilisée par la multiplication des sources, et la frontière entre information et opinion est de plus en plus floue. La question n'est plus seulement « est-ce vrai ? » mais « qui me le dit, et pourquoi ? ».