What you’ll learn
Être (to be) and avoir (to have) are the two most important verbs in French. You'll use them constantly — on their own, and as building blocks for other tenses like the passé composé.
Explanation
Être — to be
Describe identity, profession, nationality, state, location.
| Pronoun | Form | Example |
|---|---|---|
| je | suis | Je suis étudiant. |
| tu | es | Tu es fatigué ? |
| il / elle / on | est | Elle est française. |
| nous | sommes | Nous sommes à Paris. |
| vous | êtes | Vous êtes prêts ? |
| ils / elles | sont | Ils sont sympas. |
Avoir — to have
Possession, age, and many fixed expressions (avoir faim, avoir froid, avoir raison…).
| Pronoun | Form | Example |
|---|---|---|
| j' | ai | J'ai un chat. |
| tu | as | Tu as vingt ans. |
| il / elle / on | a | Elle a soif. |
| nous | avons | Nous avons une voiture. |
| vous | avez | Vous avez l'heure ? |
| ils / elles | ont | Ils ont des enfants. |
Watch out: age uses 'avoir'
In French you 'have' years, you are not years. 'J'ai 25 ans' = I am 25.
- Quel âge as-tu ? — How old are you?
- J'ai trente ans. — I am thirty.
Practice · 10 exercises
1
Je ___ français. (être)
2
Nous ___ une grande maison. (avoir)
3
Elle ___ vingt ans. (avoir)
4
Vous ___ en retard. (être)
5
Ils ___ fatigués. (être)
6
Tu ___ soif ? (avoir)
7
Which sentence is correct?
8
On ___ contents de te voir. (être)
9
Conjugate avoir with 'elles'
elles ___
10
Conjugate être with 'je'
je ___